Asteroid Berbentuk Tengkorak Sempat Meneror Angkasa, Jadi Materi Halloween Astronom

Siapa bilang Halloween cuma dirayakan oleh manusia? Benda langit pun bisa “pakai kostum” ala tokoh seram seperti yang banyak orang lakukan di berbagai belahan dunia setiap 31 Oktober.

Contohnya seperti asteroid berbentuk tengkorak ini, yang menampakkan wujudnya kepada para astronom di Bumi hanya beberapa minggu sebelum Halloween tahun 2015. Bernama resmi 2015 TB145, asteroid tersebut mendapat julukan “The Great Pumpkin” dan “The Halloween Asteroid” berkat bentuknya yang unik.

Asteroidnya ditemukan oleh Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS), tapi baru terungkap dalam pengamatan radar Observatorium Arecibo pada 30 Oktober.

Lebar batuan luar angkasa itu sekitar setengah mil atau 800 meter, dan melintasi Bumi pada jarak 300.000 mil (482.803 kilometer), tak jauh dari orbit Bulan. Selain bentuk asteroid yang seram, tidak ada ancaman tabrakan dengan Bumi.

Ada banyak fenomena lain yang seakan membawa semangat Halloween di luar angkasa. Tahun ini, NASA memamerkan foto Matahari yang terlihat bagaikan labu Jack O’Lantern raksasa yang mendapatkan energi dari fusi nuklir. Selanjutnya ada bintang zombie, nebula hantu, dan galaksi kanibal yang meneror jagat raya.